최첨단 미래를 선도하는 4차 산업혁명 전진기지로 발돋움하고 있는 새만금은 천혜의 자연환경을 배경으로 명품 관광, 문화 단지도 함께 조성되고 있다. 2023년 세계잼버리대회에 발맞춰 도로, 항만, 공항 등의 기반시설을 구축하며 투자 인센티브 강화 및 전략적인 투자 유치 활동을 통해 ‘환황해 경제 거점’으로 도약하고 있다. 새만금의 핵심 콘텐츠 역할을 하게 될 관광, 문화 단지 개발 방향과 계획을 양충모 청장을 만나 들어봤다. 

▲ “새만금 개발사업 중 관광레저지구는 세계인들이 찾는 새만금 관광도시를 목표로 글로벌 관광자본의 유치와 함께 새만금의 지역특성·자원이 결합하여 국제관광을 선도할 글로벌 관광의 중심지로 조성할 계획입니다. 국내외 글로벌 관광자본의 유치를 통해 대규모 복합관광, 레저공간을 조성하고, 세계 각국의 상이한 관광수요에 대응할 수 있도록 다양한 유형의 숙박시설을 만들며 레포츠 및 헬스케어 등 다기능이 융복합된 대규모 리조트 복합단지를 조성하여 국제적인 관광 관광 명품 도시를 목표로 개발사업을 추진하고 있습니다.”

새만금개발청에서 진행하고 있는 주요 개발 사업 소개를 부탁드립니다.
우선 말씀드릴 수 있는 것으로 2023년 8월에 12일간 개최되는 ‘세계잼버리대회’ 입니다. 드넓은 새만금 뜰에서 전 세계 청소년들이 모여 함께 소통하고 교류하게 됩니다. 참가국은 161개국이며 참여 대원은 약 5만 여명이 될 것으로 예상됩니다. 행사가 개최되는 장소는 8.84㎢로 역대 가장 넓은 장소에서 개최됩니다. 대회 장소는 새만금 기본계획상 관광용지로서 현재 매립사업이 진행되고 있습니다. 대회기간 중에는 새만금에서 다양한 스포츠 활동, 문화행사와 체험, 공연 등을 경험하게 될 것입니다. 특히 잼버리대회가 종료된 이후에는 새만금 관광도시 조성을 위한 부지로 탈바꿈하게 될 것입니다.

다음으로는 정부 국정과제 중 하나인 공공주도 사업 ‘스마트 수변도시’ 사업이 추진 중에 있습니다. 새만금에 들어서는 첫 도시라는 점에서 의미가 크며, 국제협력용지(서측) 6.6㎢에 2024년까지 1.3조원을 투입해 인구 2만5천명 규모의 자족기능을 갖춘 도시로, 올해 말 착공을 목표로 하고 있습니다. 스마트 도시는 미래 도시에서 예상되는 문제(교통, 환경, 안전 등)를 방지, 도시 경쟁력과 삶의 질 향상을 위해 건설과 정보통신기술을 융복합하여 다양한 서비스를 제공하는 도시라고 말씀드릴 수 있습니다.

관광레저용지에는 다양한 사업이 진행되고 있습니다. 그 중 신시야미관광레저 개발사업은 민간공모사업으로 새만금관광레저(주)에서 추진하고 있는 사업입니다. 조성 면적은 1,9㎢이며, 총 사업비 8,768억원이 투입될 예정입니다. 이 사업은 2018년에 시작하여 2030년에 완공되며 주요 핵심 도입시설은 관광활동에 필요한 숙박시설, 레저시설, 상업시설, 주거시설, 공공시설 등이 들어서게 됩니다. 현재는 개발실시계획 행정절차가 진행되고 있으며 2021년까지 행정절차를 완료하고 개발 사업을 본격 추진할 계획입니다.

또한 새만금브이알에이알리조트 개발사업은 새만금 명소화 사업용지 개발을 위한 민간공모사업으로 새만금브이알에이알리조트(주)에서 추진하고 있습니다. 총 사업면적 67,000㎡에 사업비 813억원이 투입되며 1단계 사업으로 2023년 세계 잼버리대회에 맞춰 고급리조트와 브이알테마파크를, 2단계로 2025년까지 테라스형 가족리조트와 전시컨벤션센터 등을 건설하는 사업입니다. 현재 통합개발계획 수립ㆍ승인을 위한 행정절차가 진행되고 있으며 2021년까지 행정절차를 완료하고 개발사업을 본격 추진할 계획입니다. 새만금을 영화촬영의 중심지로 만들기 위해 다양한 영화촬영 유치 및 중장기적으로 야외스튜디오, 종합촬영소 설치 등을 구상하고 있습니다.

▲ 새만금 관광레저 용지

새만금 개발지구 중, 관광레저 지구 조성계획에 대해서 소개 부탁합니다.
새만금 개발사업 중 관광레저지구는 세계인들이 찾는 새만금 관광도시를 목표로 글로벌 관광자본의 유치와 함께 새만금의 지역특성ㆍ자원이 결합하여 국제관광을 선도할 글로벌 관광의 중심지로 조성할 계획입니다.

국내외 글로벌 관광자본의 유치를 통해 대규모 복합관광, 레저공간을 조성하고, 세계 각국의 상이한 관광수요에 대응할 수 있도록 다양한 유형의 숙박시설을 만들며 레포츠 및 헬스케어 등 다기능이 융복합된 대규모 리조트 복합단지를 조성하여 국제적인 관광 관광 명품 도시를 목표로 개발사업을 추진하고 있습니다.

관광레저용지 면적(36.8㎢) 중 가장 큰 면적을 차지하고 있는 1-2지구(31.6㎢)는 골프장, 스포츠 테마파크, 대규모 복합형 리조트 등 숙박시설 및 테마파크, 헬스케어 등의 시설을 도입하여 새만금 핵심 관광허브로 개발할 예정입니다. 또한 신시야미지구(1.9㎢)는 해양테마관광 및 레저스포츠 및 엔터테이먼트 기능 등으로 특화하여 아쿠아리움, 마리나, 워터파크, 해양테마호텔 등의 시설을 도입할 계획입니다. 고군산군도(3.3㎢)는 천혜의 자연환경을 고려해 지역별 특성(신시도, 무녀도, 선유도 등)을 반영하여 자연체험형 관광 시설, 워터프론트, 마리나, 숙박시설 등을 도입하여 개발할 예정입니다.

관광레저지구가, 새만금 전체 개발구도에서 어떠한 역할을 하게 될까요?
새만금 사업 중에서 관광산업은 매우 중요합니다. 총 사업 면적 409.0㎢ 중 관광 사업 면적은 36.8㎢입니다. 그러나 실질적으로 새만금 전 지역이 관광지라고 해도 틀린 말은 아닙니다. 새만금은 글로벌 관광중심 도시로 개발하고 있습니다. 새만금이 국제적인 관광도시로 성장하기 위해서는 세계인에게 감동을 주는 관광자원을 개발해야 합니다. 국제적인 자본도 유치하여 창의적인 개발 구상도 해야 합니다. 개발에 따른 운영관리도 중요합니다. 특히, 글로벌 스탠다드에 적합한 콘텐츠를 새만금에 적용시켜야 합니다. 기본적으로 새만금 지역은 변산반도국립공원과 천혜의 63개 섬인 고군산군도와 같은 훌륭한 자연자원을 가지고 있습니다. 또한 조상들의 숨결이 배어있는 근대문화유산과 전통한옥마을과 같은 인문자원을 지근거리에 두고 있습니다. 새만금은 이러한 자원을 적절히 활용하며 도시를 개발함으로써 사람냄새가 나는 찾아오고 싶은 매력적인 관광도시가 될 것입니다.

관광레저지구의 미래경쟁력은 무엇이라고 생각하십니까?
새만금은 국제적인 관광도시로 개발되고 있습니다. 주변의 자연자원과 개발되는 관광자원이 적절하게 어울리게 되면 세계 관광객들의 주목을 받을 것이 분명합니다. 이러한 차원에서 관광분야는 먼저 관광객들이 즐길 수 있는 다양한 관광시설을 개발하고 있고, 두 번째로는 글로벌 스탠다드에 적합한 수요자 중심의 콘텐츠도 개발하고 있습니다. 세 번째로는 새만금만의 전략산업으로 승마, 요트, 영화의 힘 프로젝트를 추진하고 있습니다. 이러한 개발사업과 콘텐츠가 적절하게 어울리고 전략산업이 완성된다면 분명히 새만금은 국제적인 관광중심도시가 될 것으로 전망됩니다.

지구 내 호텔, 리조트 개발 계획의 방향성은 어떻게 잡고 계신지요?
호주 퀸즐랜드 주에 위치한 국제적인 해양관광도시 골드코스트는 사통팔달의 교통여건과 초호화숙박 휴양 관광 등의 시설이 고루 갖추어져 있어 전 세계에서 많은 관광객들이 몰려드는 곳입니다. 새만금 역시 남북동서대로 개통과 새만금국제공항, 철도 등 교통인프라와 스마트 수변도시가 모습을 갖추면 골드코스트처럼 유사한 형태를 갖출 수 있을 것으로 보입니다.

새만금은 한국의 골드코스트를 꿈꾸며 다국적 호텔리조트 기업 유치, 복합리조트 등 고급호텔과 리조트를 집적화하여 전 세계 여행객과 현지인의 휴식과 여가를 책임지는 곳으로 개발 방향을 잡고 있습니다.

▲ 신시야미 관광레저지구 조감도

해당 사업부지에 호텔리조트가 개발돼 오픈된다면 호텔사업자에게 어떠한 기대효과가 있을까요?
세계인들이 찾는 관광도시로 성장하기 위해 다양한 관광 프로젝트가 진행 중입니다. 대규모 사업으로 신시야미관광레저 개발사업, 초입지 개발사업, 세계잼버리대회 개최 등의 사업이 진행되고 있습니다. 그리고 소규모 사업으로 국립새만금박물관 건립사업, 명소화 사업부지에 새만금 VR/AR 리조트 개발사업, 생태환경조성사업, 국제적인 도시개발사업이 계획대로 진행되고 있습니다.

이러한 새만금 내부 관광개발사업의 속도감 있는 추진은 호텔리조트 사업자들의 운영에 매력적인 요소로 다가 갈 것입니다. 시설집적화로 다양한 고객층의 관광객이 방문하여 상호운영 및 관광활동이 유기적으로 작용할 가능성이 높습니다. 이에 따라 시설간 보완 및 다양한 프로그램 개발도 가능하게 됩니다.

▲ 새만금 VR 테마파크 조감도

호텔 리조트 프로젝트와 관련하여 어떤 목적을 가진 사업자의 참여를 기대하시나요?
세계속의 글로벌 관광명소로 발돋움할 새만금 관광레저용지에는 다양한 호텔리조트 기업들이 들어올 수 있는 여건이 마련되어 있음, 천혜의 자연환경을 배경으로 한 자연&휴양테마 호텔리조트, 골프&스파 등과 스포츠 레저산업과 힐링을 연계한 리조트, 의료&엔터테인먼트를 결합한 호텔, 쇼핑을 접목한 복합리조트 등 다양한 목적을 가지고 사업자들의 참여가능 할 것입니다.

새만금개발청의 향후 사업계획과 비전도 제시해 주십시오.
새만금은 4차 산업혁명을 주도할 미래 도시로서 대한민국의 새로운 성장 동력이 될 소중한 자산입니다. 새만금이 단순히 개발 사업에 그치지 않고 우리나라 미래성장을 주도할 디딤돌이자, 전라북도 경제의 심장이 될 수 있도록 최선을 다하겠습니다.

최근 재생에너지를 기반으로한 한국형 뉴딜사업이 활기를 띄고 있습니다. 특히 재생에너지와 그린수소 등 종합적인 패키지를 구현하고 미래를 선도할 세계 속의 전초기지로 새만금을 육성하겠습니다.

또한 자율주행, 친환경 자동차, 에너지산업융복합단지 등 미래 신산업 육성을 위해 우수한 혁신기업들을 유치하고 도시경쟁력과 삶의 질 향상을 위한 첨단기능이 도입된 스마트 수변도시를 완성하고자 합니다. 이와 함께 수준높은 관광인프라 구축, 차별화된 축제와 행사 등을 기획해 글로벌 관광명소로 많은 관광객들이 모일 수 있도록 새만금의 미래를 열어 보겠습니다.